El embarazo en adolescentes, un problema social y familiar

En Maryland, la Administración de Salud Familiar (Family Health Administration) indica que en el 2007 nacieron cerca de 7 mil niños de jóvenes menores de 20 años, incluyendo 97 de niñas menores de 14 años. El porcentaje de estos embarazos se ha incrementado en jóvenes de todas las razas en los últimos dos años y aproximadamente 8 de cada 10 de los nacimientos de hijos de madres adolescentes no son deseados.

Estos embarazos representan un problema serio debido a su impacto en la salud de la joven embarazada y su hijo, la limitación de sus oportunidades educativas, como se afecta económicamente la familia y los desajustes en la estructura familiar de la joven embarazada y del joven responsable del embarazo.

En Montgomery County las instituciones que desarrollan programas juveniles buscan alternativas conjuntas para prevenir el problema a partir de la cumbre impulsada recientemente por la Universidad de Maryland en Baltimore.

El embarazo en adolescentes, aun en países como Estados Unidos donde hay avances médicos y acceso masivo a la salud, es considerado de “alto riesgo” ya que las jóvenes  experimentan  problemas  de salud derivados del embarazo que no ocurren cuando el cuerpo femenino está plenamente desarrollado. Los niños tienen mayor riesgo de nacer prematuros, y el 50 por ciento son niños de bajo peso. Ambas condiciones aumentan las probabilidades de que mueran al nacer, o presenten ceguera, retardo mental o parálisis cerebral.

Otro aspecto negativo a la salud es la práctica del aborto realizado en condiciones antihigiénicas, a escondidas de los padres o sin la debida preparación medica. Este puede derivar condiciones críticas para la salud de la mujer, como infecciones y hemorragias, puede afectar su fertilidad y generar graves secuelas emocionales.

Para los padres y educadores el abandono de la escuela de la joven embarazada o del hijo adolescente responsable de un embarazo es motivo de gran preocupación. El sistema de educación pública del Condado de  Montgomery  reportó en el año escolar 2008-09, 412 jóvenes embarazadas, 274 nuevos embarazos y 138 embarazos del año escolar anterior. Incluso en escuelas que admiten a las jóvenes embarazadas y mantienen programas educativos para ellas, las estudiantes embarazadas enfrentan aislamiento y rechazo social y muchas optan por no acudir a la escuela durante la gestación y buscan cambiar de escuela si continúan estudiando después del parto.

Con el abandono de la escuela se afecta el futuro de las jóvenes y consecuentemente el bienestar de sus futuros hijos. La pareja no siempre se mantiene unida y en un alto porcentaje de casos la joven se convierte en madre soltera que sigue viviendo en el seno familiar dependiente de sus padres y de la seguridad pública.

Las causas del embarazo en la adolescencia son complejas. Muchas jóvenes buscan auto realizarse a través del embarazo; los muchachos manifiestan su hombría. La presión de grupo y la presión social de los medios con su bombardeo sexual constante inciden en el comportamiento irreflexivo con que los jóvenes pueden asumir  su sexualidad. Los expertos recomiendan ofrecer  a los jóvenes información sobre planificación familiar y acceso a los servicios de anticoncepción. “Si se percibe el problema como un tema moral o religioso no necesariamente se llega a las causas reales de embarazos prematuros y por tanto a su prevención” puntualizó una de las participantes.

Es importante aumentar la autoestima de las jóvenes promoviendo que participen en programas juveniles, actividades sociales y voluntariados. Cuando los jóvenes se sienten capaces de alcanzar logros y visualizan un futuro de realizaciones personales y profesionales, centran su atención en áreas como el estudio, el deporte, la socialización sana y la vida familiar. Para más información y ayuda, en Maryland visite www.connectwithteens.com, a nivel nacional visite www.stayteen.org

Virginia Berges es periodista dominicana especializada en comunicación en salud. Para contactarla envié un correo electrónico a Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla