El voluntariado, ¿cosa de locos?

escrito por Rosalinda Delgado

¿Por donde puedes comenzar? Si tienes hijos comienza por la escuela, podrías ayudar en el salón de clases de tu hijo, en la Asociación de padres y maestros (PTA), el departamento de ingles como segundo idioma (ELL/ESOL/ESL), dando tutorías de español, ayudando a niños que aprenden inglés o sirviendo en algún comité.  Tus hijos se sentirán orgullosos de ti, conocerás otros padres y no sacrificarás el tiempo de tu familia. Si asistes a una iglesia, habla con el pastor o con los voluntarios que ya trabajan con la iglesia. Lee el boletín semanal que te entregan durante el servicio dominical para enterarte de las necesidades de tu congregación.  Clases de Biblia para niños, noches de culto, viajes de misiones o quizás tengas una magnífica idea para un nuevo ministerio. Si te gusta la política, busca una organización de abogacía que luche por los derechos de los hispanos como la Casa de Maryland o ayuda en la campaña política de tu partido o candidato favorito. Si te gusta el trabajo social, comunícate con los centros hispanos de tu comunidad, el departamento de policía, ellos tienen programas de voluntariado. Si estas desempleado, busca una organización que se dedique a lo que más te gusta hacer.  Un voluntariado bien hecho, se puede convertirse en un trabajo a sueldo.  Hazte indispensable.  El trabajo de voluntariado tiene también lugar en tu currículo u hoja de vida. Si tienes talentos financieros, busca oportunidades de recaudación de fondos.  Una persona que sabe pedir y obtiene resultados es valiosa para cualquier organización. Si buscas aprender algo nuevo, puedes donar tu tiempo en lugares donde puedas aprender. Esto podría ser computación, ingles, planificación de eventos, investigaciones o relaciones públicas. Si no tienes permiso de trabajo, tienes visa de turista, no sabes el idioma, o estas esperando a que te salga la residencia, una posición voluntaria puede abrirte las puertas a otras oportunidades, ayudarte a practicar y mejorar tu ingles y por consiguiente, fortalecerá tu auto estima. Puede ser un trampolín en tu carrera o la base de tu propio negocio. En nuestra cultura hispana vemos el voluntariado como algo que hace la gente pudiente y bien acomodada que no necesita dinero.  Al menos, esa era la mentalidad que tenia yo en mis años de adolescencia cuando nunca se me hubiese pasado por la mente hacer algo sin recibir remuneración.  Como toda persona joven, siempre buscaba oportunidades de ganarme un dinerito. Trabajar sin paga, era para mí, cosa de locos, algo muy difícil de digerir.  Luego de algunos años descubrí que el trabajo voluntario puede salvarnos literalmente de la locura.   A fines de los años 80 mi esposo fue trasladado a un país del lejano oriente, donde no conocíamos el idioma. Todas las letras parecían “n” adornadas con una marca especial para distinguirlas una de la otra.  Al ser extranjera no podía trabajar sin un permiso de trabajo, solo mi esposo lo poseía. Con la ayuda de varios colegas de la compañía, comencé a conocer otras mujeres en la misma circunstancia que yo.  Ellas me abrieron las puertas al mundo del voluntariado en el cual viví por once años y literalmente salvó mi vida dándole un sentido muy especial. ¿Que es un voluntario? El ministerio español de trabajo y asuntos sociales define la palabra voluntario como “la persona que, por elección propia, dedica una parte de su tiempo a la acción solidaria, altruista, sin recibir remuneración por ello.” A esto se debe añadir que la satisfacción que se deriva del trabajo voluntario no tiene precio y vale más que cualquier salario devengado en un trabajo común y corriente. La acción voluntaria significa DAR (tiempo, recursos, trabajo, etc.) y también RECIBIR (satisfacción, aprendizaje, experiencia, relaciones humanas, etc.) ¿Que motiva a los voluntarios? Los voluntarios tienen dos tipos de motivaciones: personal y moral; Personal – la persona tiene la necesidad de sentirse útil, de conocer otras personas, hacer cosas diferentes, enriquecerse e interactuar con otros. Moral – la persona siente una responsabilidad social, ética o religiosa de ayudar a otros, quiere mejorar la sociedad, fomentar cambios o transformar al mundo. Estas dos razones se manifiestan en cada persona diferentemente, pero todo voluntario entiende que “hay que dar para recibir.”  Y si escogemos una causa significativa, algo que verdaderamente nos gusta, recibiremos mas de lo que damos. ¿Qué debes tomar en consideración? Tus intereses, lo que te gusta hacer y te motiva. Las necesidades de tu comunidad El tiempo que tienes disponible y la flexibilidad que deseas. Las organizaciones que tienen oficinas en tu localidad. El voluntariado puede ayudarte a descubrir tu pasión, cambiar de carrera o simplemente a conservar tu sanidad mental cuando vives en un país donde no puedes trabajar, se habla otro idioma o no sabes hacer amigos ni mercadear tus talentos.  Pero lo mejor de todo es lo que se recibe, que es mucho más de lo que se da.  Si somos capaces de cambiar nuestra perspectiva y enfocarnos en dar, lo que recibiremos será un premio inesperado. Para oportunidades de voluntariado visita el Centro Hispano de Frederick, el Centro Católico Hispano en Gaithersburg, la Comunidad Hispana de Maryland, la Casa de Maryland, el Centro de la Comunidad de Baltimore, Adelante Familia en Baltimore o tu iglesia más cercana.

 

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