El mejor regalo de graduación

Se acerca la época de graduación y los padres llenos de orgullo y deseando lo mejor para su hijo, se preguntan que pueden regalarle. Algunos padres, quizás con la buena intención de brindarle un impresionante regalo a su hijo, al graduarse de secundaria, o de la universidad, le regala realmente una deuda o un pago mensual, como diciéndole ‘Bienvenido al mundo real de las cuentas y los ‘billes’, aquí tienes el primero’

Les contaré dos casos reales que vienen a mi mente:

Cuando Steven Thompson se graduó de secundaria, su padre le regaló un carro PT Cruiser para que pudiera manejar al college. Sus amigos lo envidiaban y Steven estaba súper contento.  Claro su padre sólo pagó la cuota inicial, los pagos mensuales los debía hacer Steven con un trabajo a medio tiempo mientras estudiaba. Al cabo de unos meses, Steven tuvo que dejar los estudios, y conseguir un trabajo a tiempo completo para poder seguir pagando el carro pues había acumulado más deudas y el dinero no le alcanzaba para pagar sus estudios.

A Matilde, una muchacha latina de Virginia, le ocurrió algo similar. Al graduarse de maestría en psicología de Virginia Tech, su madre le regaló un condominio para que Matilde y su hermano Rafa lo vivieran, y por supuesto, lo pagaran. Otra gran sorpresa y una gran deuda, pues las mensualidades con impuestos y seguro ascendían a $2,500, una cantidad imposible de pagar con los salarios que ambos tienen comenzando su carrera. Ahora andan en busca de un segundo trabajo como dos desesperados para poder pagar el condominio que su madre con las mejores intenciones eligió para ellos. Ambos están deprimidos ante la posibilidad de perderlo y arruinarle el crédito a su madre. No pueden ni pensar en una mejor oportunidad de empleo en otra ciudad pues no pueden mudarse, están atados a una hipoteca.

Este comportamiento lo vemos día a día en todo tipo de familia, no importa su procedencia: americana o latina, las acciones van por el mismo camino, en lugar de premiar a sus hijos con una buena educación, les ponen de frente un obstáculo: una deuda en lugar de un verdadero regalo que traiga alivio financiero.

Es importante que los padres entiendan que los hijos tienen sus planes y sus sueños; no es justo que se los cambiemos. ¿Que tal si Matilde hubiese conseguido un trabajo en Nueva York?  Los hijos no quieren responsabilidades a temprana edad, quieren salir, divertirse con amigos, y establecerse como profesionales. Ellos deben tomar sus propias decisiones, podemos darle un consejo pero nunca decidir por ellos, legalmente son adultos. Hay que tener en cuenta que ellos recién comienzan a manejar su dinero, a presupuestar y a vivir de acuerdo con lo que ganan. Ellos tienen que decidir que carro pueden pagar con lo que ganan y donde quieren vivir. Sus problemas no deben ser causados por los padres.

En los casos presentados, todo hubiese sido diferente si el padre de Steven le hubiese comprado un auto usado en buen estado, que lo pueda movilizar, y entonces ayudar a su hijo a pagar sus estudios. La madre de Matilde, debió haberla ayudado a pagar los préstamos estudiantiles para que Matilde pudiera establecerse y comenzar a construir su vida poco a poco tomando sus propias decisiones.

El mejor regalo de graduación que los padres pueden darle a sus hijos además de una buena educación universitaria, es apoyo y asesoramiento. Es importante que los hijos se sientan cómodos consultando a sus padres antes de tomar decisiones sólo para tener una segunda opinión.  Los padres poseen una experiencia y sabiduría pues han pasado por experiencias similares en su vida.  Es importante que ellos sepan que estamos disponibles cuando nos necesiten, y no atraparlos para que ‘nos necesiten’ siempre.

Victoria Zevallos-Woods es escritora independiente, psicóloga y comunicadora graduada en su país natal de Perú. Escríbale a Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla