Todo amante de la jardinería quiere lucir un hermoso jardín durante todo el año.  El otoño además de prestarse para lucir flores de temporada, es el tiempo ideal para acondicionar su jardín a la época invernal. Algunas personas se basan en las predicciones climáticas para estimar si el invierno será muy severo o no.  Una de las consultas mas famosas es  “The Old Farmer’s Almanac” que se publica desde 1792, la exactitud de sus predicciones dejaba asombrados a muchos. Sin embargo, con los cambios climáticos por los que estamos pasando desde hace ya un tiempo, se hace muy difícil confiar en cualquier predicción.

Comience a preparar su jardín para el invierno cuando las temperaturas bajen los 40 grados Fahrenheit. Realice una limpieza completa: elimine las malas hierbas, saque de la tierra las plantas anuales que ya dejaron su esplendor en meses anteriores; y como olvidar el recoger las hojas que caen y caen de los árboles.  Estamos también a buen tiempo de iniciar el área para compost orgánico. Puede hacer un cajón con maderas viejas y si la topografía de su jardín lo permite, utilice una esquina o parte honda del terreno para acumular allí todas las hojas secas y plantas que elimine; eso si, nunca acumule en su pila de compost las malas hierbas o plantas enfermas; eso podría ocasionarle mayores problemas.

Estamos en buena época para multiplicar las plantas perennes.  Una manera es dividiendo cada planta; hágalo con mucho cuidado y siempre utilice guantes.  Deberá separar las raíces y tratar de dejar un buen terrón con raíces en cada porción.  Otra forma muy fácil de hacer mas grande sus camas con perennes es comprándolas a buen precio!  En esta época los viveros dan muy buenos descuentos en plantas perennes.  Algo que deberá hacer con todas sus plantas perennes para alistarlas para el frió, es cortarlas unas pocas pulgadas por encima del suelo; eso ayudará a reforzar las raíces y la planta brotará con mayor fuerza para la primavera.

El mes de septiembre es el tiempo ideal para plantar los bulbos de tulipanes, narcisos, crocus y jacintos, entre otros.  Este grupo de bulbos son los más comunes que vemos brotar a principios de primavera.  Cuando compre sus bulbos, asegúrese que estén saludables, sin grietas y que no se vean deshidratados.  Cada tipo de bulbo se siembra a una profundidad diferente.  En los empaques usted encontrará las recomendaciones para plantarlos, pero por lo general  los crocus se plantan a cuatro pulgadas de profundidad, los narcisos y jacintos a seis, y los tulipanes a ocho.

Si quiere mantener aun presentes los colores en su jardín, nada como plantar de nuevo los pensamientos (pansy) o los conocidos zapaticos de virgen (snapdragons); ambas son plantas anuales del otoño.  Y como he mencionado en artículos anteriores, si protege bien los Pensamientos y el invierno no es muy crudo; éstas retoñarán en primavera.  También puede plantar los conocidos repollos (cabbages o kales).

Para proteger sus árboles y arbustos, cubra sus raíces con una capa extra de mulch, y espere hacerlo para cuando ocurra la primera frisada. El mulch protegerá las raíces y ayudará a mantener la temperatura del suelo. Es también recomendable aplicarles bastante agua antes de las frisadas; a pesar de la nieve, el invierno puede ser seco para los árboles. Hay quienes opinan que el otoño es también buen tiempo para plantar arbustos, solo asegúrese que esos arbustos que planta en el otoño sean indicados para nuestra zona climática.  De adquirir otros arbustos de zonas menos frías, sería preferible plantarlos en primavera para que se fortalezcan con mayor tiempo.

Con respecto a su césped, también puede ayudarle a sobrellevar el invierno.  La mejor manera es aplicarle fertilizante para que sus raíces se hagan más fuertes y acumulen los nutrientes que harán brotar el césped en la primavera.  Y tal como ya lo mencione, es buen tiempo para eliminar las hierbas que molestan su césped.

Una vez que haya terminado con todas estas labores en su jardín, limpie sus herramientas.  Lávelas con agua y jabón y lubrique aquellas que lo necesiten, como las tijeras de podar.  A las palas de metal, aplíqueles anticorrosivo.  Drene el agua de las mangueras y guarde todo su arsenal en un lugar protegido.  No olvide drenar el agua de la llave que da al jardín y cerrar la llave interna; dejando la llave de afuera abierta para que no se acumule agua en el interior de la válvula; si esa agua se congela, quebrará la válvula.

Una vez más espero que estos consejos le sean de mucha ayuda.  ¡Hasta la Próxima!

Yudisne Albano es ingeniero agrónomo, consultora de jardinería y propietaria de America Grows in Color.  Escríbale a Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla

¿Quien no se ha dado cuenta de la cantidad de productos orgánicos que han invadido los supermercados y tiendas por departamentos?  Y no sólo hablo de vegetales, frutas, lácteos, huevos, jugos;  hoy en día conseguimos, toallas, ropa de cama, incluso calcetines fabricados con algodón orgánico. Estamos en una nueva era de conciencia en el uso de químicos para la producción o elaboración de alimentos y productos de consumo.

Usted también puede ser parte de este movimiento, que ojala no sea una moda y prevalezca como un estilo de vida. Hace un año ofrecí algunos consejos para plantar una huerta familiar, hoy haremos de esa huerta, una fábrica de productos orgánicos. Tal cual como usted se consigue en los supermercados el área de productos orgánicos, así mismo se conseguirá en su vivero de confianza con la sección de plantas orgánicas para iniciar su huerta familiar.

Básicamente, para comenzar su huerta, los primeros pasos son los mismos. Seleccione el área con más sol en su jardín, donde sea accesible el agua y que tenga una inclinación para drenaje. Luego prepare la tierra utilizando abono de estiércol o de hojas (compost). El abono de hojas puede producirlo usted mismo, acumule todas las hojas de su jardín y los desechos orgánicos de la cocina, como por ejemplo, cáscaras de huevos, la piel de vegetales como papa, plátano, zanahoria, o también, cualquier vegetal que se le dañe en la nevera. Vaya acumulando todo eso en una pequeña fosa en su jardín, no tiene que ser muy grande, la idea es ir compactando todo lo que vaya agregando a la misma. Para mejorar su condición puede agregarle “lima” es como especie de talco, en ingles se llama “lime” y se utiliza para aumentar la cantidad de calcio y magnesio al suelo.

En una huerta orgánica lo importante es mantener prácticas culturales que minimicen los problemas de malezas, insectos y enfermedades. También hay que mencionar que necesitamos mantener alejados a los venados, topos, ardillas y cualquier otro agente degustador de los frutos. Es por eso, que es recomendable utilizar algún tipo de cercado alrededor de la huerta, pueda que no elimine el problema del todo, pero al menos ayuda.

Para controlar las malezas, lo mejor es utilizar una buena capa de mantillo (mulch) que impida pasar la luz solar al suelo, de esa manera se reducirá el crecimiento de las malas hierbas. Y por otro lado, el mantillo ayuda a mantener la humedad del suelo, evita que los frutos caídos al madurar puedan dañarse por el contacto con el suelo y puede incluso reducir el daño causado por nematodos a las raíces de las plantas. Durante el tiempo que su huerta este en pie, necesitará estar al pendiente de las malezas que puedan ir apareciendo y arrancarlas, pues al dejarlas crecer, estas producen semillas y será mas difícil su control; siendo estas además albergue de insectos y enfermedades.

El control de insectos va a requerir de su buen ojo, porque primero necesita observar la presencia de los mismos; y algunos de ellos son bien pequeñitos como para verlos a simple vista. Insectos como escarabajos o gusanos medidores, pueden ser colectados en una bolsa y luego tirarlos; eso si utilice guantes para ellos. Existen también trampas para insectos que funcionan a base de feromonas para atraer a los insectos. Otra táctica, es utilizar tarjetas adhesivas, las cuales se consiguen de color amarillo y azul, cada una de ellas atrae insectos diferentes y quedan atrapados en ellas.

En cuanto a las enfermedades producidas por hongos o bacterias, su control se hace un poco más difícil. Sin embargo, lo mejor para una enfermedad es la prevención; por ello le aconsejo que cuando vaya a regar su huerta lo haga temprano en la mañana; de esa manera quedará el resto del día para que las hojas, flores y frutos, se sequen durante el transcurso del día y no queden mojados para la noche. Las condiciones óptimas para que una enfermedad prospere son: alta humedad, cálidas temperaturas y poca ventilación.

Aunque le parezca que una huerta orgánica conlleva más trabajo, no deje de intentarlo; por suerte hoy en día conseguirá una gran variedad de productos orgánicos para su jardín, fertilizantes orgánicos, controladores de insectos, líquidos hecho a base de vinagre para acabar con las hierbas, incluso existen algunos hechos a base de ajo; en fin, solo necesita entrar en Internet y se quedara maravillado con todas las alternativas que ofrece el mercado. Suerte y no olvide protegerse del sol cuando trabaja en su jardín.

Yudisne Albano es ingeniero agrónomo, consultora de jardinería y propietaria de América Grows in Color. Escríbale a Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesitas tener Javascript activado para poder verla