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 La mayoría de los negocios en Maryland tienen que obtener una licencia para poder funcionar, pero muchas veces vemos empresarios que luego de varios años trabajando por su cuenta, no han obtenido este valioso instrumento. ¿Valioso?, por supuesto. El problema es que muchos no saben cuánto vale tener la licencia y cuanto cuesta carecer de este famoso papel.
Para que me entiendan, les contaré dos ejemplos de empresas que conozco:El primer caso fue una empresa constructora, registrada pero sin licencia, que operaba de manera muy exitosa en el área de Potomac, MD. El trabajo que ofrecían era muy bueno, y los precios estaban siempre más bajos que los competidores. Los vecinos iban recomendando la compañía y pronto se podían ver sus empleados en muchas construcciones del área. Por supuesto, los competidores no esperaron mucho tiempo y averiguaron que la empresa no tenía la licencia de construcción necesaria. Con una rápida llamada telefónica denunciaron a la empresa. Los inspectores de Maryland visitaron la empresa y las obras comenzadas. Allí, detuvieron todos los trabajos, multaron fuertemente al empresario y no lo dejaron trabajar hasta no obtener la licencia. Los clientes, claro está, terminaron también perjudicados por la situación. Para obtener una licencia para una empresa de construcción, hay que aprobar un examen. Este empresario demoró 4 meses en poder volver a trabajar.
En este caso se trata de una empresa de pintura que cuando estaba a punto de finalizar un trabajo de pintura completo, el dueño de la casa se quejó de unas pequeñas manchitas en el piso y lo obligó a retirarse del trabajo, por supuesto, sin pagarle lo que le debía. Además, le reclamó el adelanto que le había dado cuando comenzó el trabajo de pintura y encima, le reclamó $1,000 como costo por remover las manchitas del piso. El empresario visitó a un abogado, pero descubrió tristemente que sin licencia del negocio, tenía que devolver el adelanto y pagar el reclamo de cliente, aunque la casa estuviera totalmente pintada. Entonces, luego de 3 semanas en el trabajo, terminó pagando de su bolsillo los materiales, la mano de obra más los $1000 dólares del reclamo.
Estos dos ejemplos te ilustran cuan costoso puede ser el estar trabajando sin licencia. Un negocio con licencia es un negocio que no sufrirá denuncias, y que ante un reclamo de algún cliente, podrá defenderse con la ley.
Además, una licencia sirve para obtener clientes. Mucha gente exige ver la licencia antes de contratar una compañía, o investigan en la Internet para ver si el negocio está registrado. Si quieres que tu negocio crezca de manera segura y sin contratiempos, investiga si tu negocio requiere una licencia y que tipo de licencia se requiere para el negocio que ya tienes o piensas abrir. Hay licencias que se obtienen completando un simple papel y pagando una cantidad de dinero muy baja, mientras que para obtener otras licencias se debe tomar un curso obligatorio, o rendir algún examen especifico.
Los residentes de Maryland deben comunicarse al teléfono 410-260-6240 para averiguar si su negocio requiere licencia, qué tipo de licencia necesitan, el costo y los requisitos. También pueden enviar un e-mail a
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y visitar la página de Internet www.blis.state.md.us
Los que quieran ir personalmente, pueden visitar la oficina: State License Bureau
LLG Treasury Building
80 Calvert Street, Room 314
Annapolis, Maryland 21404-1751
Cada condado está encargado de administrar las licencias, y el trámite se realiza en el tribunal federal o ‘Circuit court’. Para el condado de Frederick puedes llamar al 301-694-1961 y para el condado de Montgomery al 240-777-9460.
Recuerda que las licencias son válidas por un año, y por lo tanto, debes renovarla. Si te olvidas, no estarás cubierto.
Alexandra Arata es licenciada en Administración de Empresas con maestría en Investigación Social. Tiene más de 10 años de experiencia como profesora universitaria y consultora de negocios. Actualmente es profesora en Montgomery College y autora del libro “Tu Propia Empresa en Estados Unidos.” Visita www.alexarata.com
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