Las consultorías gratuitas del SBDC

¡Hola mis amigos emprendedores! El invierno esta frío y las noticias de la economía no son buenas, pero no es momento para detenernos. Un emprendedor nunca suspende sus actividades, no hay que parar a lamentarse y hay que saber aprovechar estos momentos de poco trabajo para alistarse para tiempos mejores. Aunque a corto plazo el panorama no se presenta optimista, acuérdense que la tormenta siempre pasa y los buenos tiempos siempre llegarán. Desde esta columna siempre intento acercarles información útil para desarrollar sus negocios. En esta oportunidad, tengo el agrado de presentarles una organización que los puede asesorar y brindarles consultoría, y de manera gratuita. El Centro de Desarrollo de Pequeños Negocios o SBDC (Small Business Development Center) es un centro de apoyo para personas que están interesadas en abrir un negocio o quieran mejorar uno existente.

Se especializan en asesorar negocios en diferentes temas, desde como organizarse mejor, como obtener un préstamo, como conseguir clientes, como analizar la competencia entre otros. En definitiva, ayudan al empresario a hacer las acciones necesarias para mejorar los resultados del negocio. Marisela Villamil, la consejera de negocios de la región de Prince George y Montgomery County, es la encargada de atender a nuestra gente. Experta en finanzas y negocios, tiene amplia experiencia luego de haber trabajado en diferentes países hispanos, y su oficina está siempre abierta para las consultas. Ella nos cuenta que una de las principales barreras con la que se encuentran los hispanos que quieren comenzar un negocio es el idioma. La experta opina “no hay que quedarse de brazos cruzados, si uno cuenta con la suficiente motivación y decisión tiene que seguir buscando la manera de hacer el negocio aunque no hable bien el idioma. Pueden comenzar contratando un empleado que hable inglés mientras siguen estudiando el idioma.

El deseo de superación marca la diferencia.” También la falta de un plan aparece como un fuerte obstáculo. La palabra Plan de Negocio a veces paraliza algunos alumnos en mis cursos, y piensan que es una tarea imposible. Marisela explica que “no hay que asustarse, no hay que pensar que tienen que hacer algo académico o sofisticado. Acá se trata de comenzar una empresa con una guía, con una claridad de dónde se quiere llegar y cómo se llegará a ese resultado. Abrir un negocio sin un plan es como manejar con una venda en los ojos…puede salir bien o puedes chocarte en la esquina. En nuestro centro los ayudamos a armar un plan, pero el empresario debe comprender que les damos las pautas y los lineamientos, pero ellos también tienen que hacer las tareas.” (Vea recuadro pag. 25)

Y eso es así. Los consultores o profesores podemos darles las herramientas y la información, pero llega un momento donde la verdad esta en manos de ustedes. Hay que dedicar tiempo y recursos para capacitarse. “Otras barreras que enfrentan” continua Marisela, “es la falta de uso de computadoras e Internet. Hoy un negocio no puede ser exitoso si no incorporan esta herramienta. Por eso es importante que la persona esté siempre dispuesta a aprender.” Y desde este espacio lo hemos dicho muchas veces. Tomar un curso, leer un libro, hablar con otros empresarios, aprender de otros siempre es positivo, es un camino que tienes que transitar para encontrar el resultado.

“Como siempre, a nuestra gente les recomiendo los cursos de Montgomery College y los que dictamos aquí en nuestro centro”, dice Marisela. “Por último, y no menos importante, es necesario que los negocios sigan las reglas de juego de este país, registrarse, tener las licencias y pagar impuestos, son condiciones básicas para tener éxito y futuro como empresarios.” Para finalizar, recuerden siempre que estos cambios no se consiguen con magia o milagros. Es un proceso que toma tiempo y requiere cierto trabajo y esfuerzo de todas las partes, pero si necesitas asesoramiento, ya tienes a quien visitar. La oficina de SBDC está esperando tu llamada. Para despedirme, y aprovechando que estamos en invierno, les quiero dejar esta reflexión: “Las avalanchas se hacen de muchos copitos de nieve.” ¡Si quieres ser una avalancha, comienza a coleccionar copitos! ¡Éxito!

Alexandra Arata es profesora universitaria, consultora de negocios y autora del libro “Tu propia empresa en Estados Unidos. Visítala en www.alexarata.com