 Estamos en un momento de cambio y nadie puede ignorarlo. Las crisis de la economía siempre asustan y paralizan, nos preguntamos si nuestro negocio sobrevivirá esta situación o si tendremos que cerrar las puertas. Las empresas dinámicas son las que mejor se adaptan y pasan estos momentos manteniendo sus puertas abiertas hasta que la tormenta disipe. Las empresas exitosas son dinámicas y flexibles, y es que justamente, para sobrevivir una crisis hay que introducir cambios y adaptarse.
Cuando uno piensa en cambios muchas veces se imagina cambios radicales, profundos y costosos. Al vislumbrar este escenario, muchos se quedan paralizados y no hacen nada porque lo asusta la idea de comenzar algo tan grande, lo ven como un imposible o no tienen el dinero para hacerlo.
Pero la manera de hacer cambios también puede verse desde la filosofía Kaizen. Kaizen es una palabra japonesa que significa un cambio para mejorar, un cambio pequeño pero constante. Como los ajustes no son enormes, no producen miedo y resistencia, y como son constantes, se van acumulando y al poco tiempo se comienzan a ver sus resultados.
Este enfoque busca dos objetivos:- El primer objetivo es reducir las actividades, procedimientos, costos y gastos de la empresa que no agregan valor para el cliente. Por ejemplo, en un restaurante podrían eliminarse los desperdicios, en una empresa constructora se podrían disminuir los viajes para comprar materiales, en un salón de belleza llevar un buen control de inventario. Pero atención, un grave error es disminuir los gastos en actividades o materiales que el cliente valora. Algunos negocios en épocas de crisis comienzan a comprar materiales más baratos para producir sus bienes, u ofrecen servicios de menor calidad para ahorrar costos. Imagínense el salón de belleza usando un shampoo de mala calidad o un restaurante achicando las porciones. Este grave error se pagará con la pérdida de imagen de la compañía, pérdidas de clientes y por lo tanto, disminución del negocio.
- El segundo objetivo es mejorar los procedimientos del negocio, la calidad de lo que se ofrece, la atención del cliente, la limpieza y presentación del personal y el local, y todo aquello que el cliente valora. Aquí se deben introducir pequeños cambios, no hace falta una inversión de capital importante y los resultados se notaran rápido. Por ejemplo, entrene al personal para que sea más amable, salude al cliente y atienda sus necesidades. Llegue a tiempo a las citas, entregue un trabajo con la calidad y en el tiempo que se comprometió, haga que todos usen un uniforme y limpie e ilumine el establecimiento. Estos cambios involucran cero o muy baja inversión, pero el cliente lo sentirá.
Atacando estos dos frentes se logrará, por un lado, eliminar gastos o costos que no generan ingreso al negocio, y por el otro lado, incrementar la imagen positiva que le damos al cliente de nuestro negocio.
Para poder introducir estos pequeños y constantes cambios hay que involucrar a todo el personal del negocio. Muchas veces los empleados son los que mejor conocen donde podemos ahorrar, que tareas podemos recortar o mejorar, donde hay desperdicios. Mantenga una relación abierta y de confianza con su personal para que se involucren en este cambio. Además, motívelos para que participen en las mejoras que piensa implementar, hágalos sentir parte del cambio. Una buena idea es ofrecer un buzón de “quejas y sugerencias” en el negocio. Invite a clientes y a empleados a utilizarlo de manera regular para que viertan sus opiniones sobre lo que les gusta y no les gusta del lugar. Invierta tiempo hablando con clientes para conocer que aspectos valora del servicio que recibe así trata de mejorarlos.
La crisis pasará y la economía mejorará, ojala que en tu negocio introduzcas cambios que no sólo hagan sobrevivir la empresa en esta época, sino también, mejorarla y crecer. ¡Éxitos!
Alexandra Arata es licenciada en Administración de Empresas con maestría en Investigación Social. Tiene más de 10 años de experiencia como profesora universitaria y consultora de negocios. Actualmente es profesora en Montgomery College y autora del libro “Tu Propia Empresa en Estados Unidos.” Visita www.alexarata.com
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