 Alexandra tiene una fe ciega en el empresario latino; afirma más que convencida que el hispano cuenta con una capacidad de trabajo innata, unas ganas de salir adelante envidiables, y una motivación inquebrantable, pero lamentablemente eso no es suficiente para triunfar en un negocio.  Nunca había tenido el placer de conocerla y mucho menos conversar con ella pero luego de un poco más de una hora en la que compartimos pude notar que cuenta con la garra luchadora de una profesional y a la vez ese corazón noble tan propio de la mujer en todas sus facetas; así es Alexandra Arata.
Con tan solo acercarme a su casa pude notar su gusto por la naturaleza, el espacio y los campos abiertos; era una tarde hermosa y nos sentamos a conversar rodeadas por unos ventanales enormes que dejaban entrar cuanta luz se quisiera, sin embargo sus primeras palabras dejaron a la vista una faceta en su vida mucho mas oscura.
Con tan solo 20 años perdió a su padre, y ese mismo año su madre fue diagnosticada con un tumor cerebral. “El sufrimiento nos da fuerza para enfrentar los retos. En los momentos difíciles no hay que tener miedo, hay que seguir adelante, trabajando, luchando y aprendiendo. Las crisis traen oportunidades que nos ayudan a crecer.” Llena de valentía decidió asumir el reto que la vida le puso, y junto a sus hermanas, trabajaba para ayudar a su madre y continuar sus estudios en la Universidad Nacional de Córdoba, Argentina, donde también se desempeñaba como ayudante de 2 profesores.
Se graduó de Licenciada en Administración de Empresas e inició su carrera docente, siempre en la misma universidad, como titular de los cursos de Marketing, Planeamiento Estratégico y Estrategia Comercial. Además proporcionaba consultorías en asuntos de negocios e investigación de mercados a empresas nacionales e internacionales; todo esto junto con su Maestría en Investigación Social. Durante 12 años se mantuvo fiel a su vocación de docente sin pensar que sus conocimientos se trasladarían miles de kilómetros hacia el norte.
Alexandra cuenta que su ilusión siempre fue vivir en los Estados Unidos pero todos sabemos que la decisión de abandonar nuestro país nunca es fácil de tomar. Sin embargo, la crisis económica que atravesó Argentina a finales de los años 90 y a la inseguridad que se vivía y de la cual su familia fue víctima en dos oportunidades, fueron motivos suficientes. Fue así como en el año 2001 junto a su marido y 3 niños inicio su historia en el estado de Maryland.
Y es que aun cuando asegura que nunca ha tenido que enfrentarse a problemas migratorios gracias al empleo de su esposo, confiesa haber vivido en carne propia la desventaja enorme que significa ser inmigrante en este país. Es así como nace su iniciativa, esa necesidad de compartir sus conocimientos empresariales con la comunidad con el único propósito de educar y ayudar al hispano a mejorar su calidad de vida.
Tras un contacto con el Instituto Hispano de Negocios de Montgomery College retoma la docencia y se hace cargo de varios cursos y seminarios donde gratuitamente o por un costo no superior a los $100, el empresario hispano puede aprender como iniciar su propio negocio, cuales pasos seguir para comenzar un restaurante, que se necesita para un negocio de importaciones, o simplemente que hacer para mejorar su negocio sin importar de que se trate. Además, dicta algunos cursos organizados por la oficina de Minority Affairs del Small Business Administration, dirigidos a todo el estado de Maryland, y también algunos seminarios para el Latin Economic Development Corporation (LEDC), una institución sin fines de lucro dedicada a brindar préstamos a empresas minoritarias de Montgomery County.
Este contacto directo con la comunidad le dio a Alexandra la posibilidad de establecer los motivos por los cuales muchos negocios latinos fracasan y que es exactamente lo que los empresarios hispanos necesitan para triunfar con sus empresas. “Hay una falta de conocimiento enorme sobre el sistema empresarial. La información existe pero está en ingles, escrita en términos complicados y en lugares muchas veces poco accesibles para el hispano como la Internet” asegura Alexandra. Es así como nace la idea de recopilar toda esta información de una manera sencilla, con palabras fáciles y en nuestro idioma. Tras un año de arduo trabajo de investigación y recopilación, el pasado mes de septiembre, publicó en Maryland, Boston, Florida y Minesota su libro “Tu Empresa en los Estados Unidos”, donde se explican claramente los pasos y requisitos necesarios para iniciar un negocio propio.
Alexandra tiene una fe ciega en el empresario latino; afirma más que convencida que el hispano cuenta con una capacidad de trabajo innata, unas ganas de salir adelante envidiables, y una motivación inquebrantable, pero lamentablemente eso no es suficiente para triunfar en un negocio. Son pequeños detalles los que marcan la gran diferencia y desde su punto de vista la capacitación y planificación son esenciales. “La educación es la base del éxito, debe ser una prioridad. Es una inversión que tarde o temprano generará más dinero. Es necesario aprender ingles y manejar las reglas del juego de cómo se abren los negocios en Estados Unidos. Hay que averiguar, leer, capacitarse y abrir la mente”
Otra de sus recomendaciones es estar alerta, y aprovechar todas las oportunidades que se presenten. Asegura que existen programas de Montgomery County, del estado de Maryland y hasta del gobierno federal que brindan contratos de trabajo a las empresas minoritarias y que lamentablemente se desaprovechan por falta de información; los negocios están mal estructurados, no cuentan con los requisitos necesarios (permisos, pago de impuestos, seguros, etc.) y no tienen ninguna planificación.
Es notoria su frustración al ver como tan valiosas oportunidades son tiradas a la basura por falta de conocimiento pero a la vez pude ver en sus ojos la satisfacción que le produce darle las armas al hispano para que por medio de la capacitación pueda sacar adelante su empresa. Es por esto que entre sus planes profesionales se encuentra un nuevo libro, esta vez de cómo abrir un restaurante y otros lugares de comida. Y en un plano más emotivo, una novela donde se narra la historia de una mujer inmigrante.
Así que ya lo sabe, si entre sus propósitos para este 2008 se encuentra iniciar su propio negocio prepárese adecuadamente, infórmese bien de cuales son los pasos a seguir y no dude en asistir a los seminarios dictados por Alexandra, ella tiene las herramientas que usted necesita para alcanzar el éxito. Busque el libro, “Tu Empresa en los Estados Unidos” por tan solo $15 en la librería Diamante localizada en el Old Town de Gaithersburg o contáctese con el Instituto Hispano de Negocios de Montgomery College para obtener información sobre los cursos. También puede comunicarse directamente con Alexandra al correo electrónico
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o por medio de su pagina en Internet www.alexarata.com ¡Buena suerte!
Mónica Orellana es escritora independiente y periodista graduada en su país natal, Costa Rica. Escríbale a
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