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Los padres siempre estamos pendientes y preocupados por nuestros hijos jóvenes. Queremos lo mejor para ellos, educación, carrera, y un buen trabajo. Sin embargo, hay padres que se extienden mas allá de los límites de su propia familia, padres hispanos que quieren también lo mejor para los jóvenes de su comunidad, de su estado y de su nación. Uno de ellos se llama Luis Borunda.
Como líder y empresario de la comunidad de Baltimore, Borunda fue co-fundador y primer presidente de la Cámara de Comercio Hispana de Baltimore. Allí se relacionó con empresarios de diversas industrias y líderes políticos. Fue el primer hispano nombrado a la Junta de educación del condado de Baltimore y posteriormente SubSecretario del Estado de Maryland durante el cuatrenio del entonces gobernador Bob Ehrlich.
Nos reunimos con Luis Borunda en la nueva y colorida biblioteca de Rockville, donde tuvimos el placer de conocer a este empresario méxicoamericano, nativo de California. Conversamos de su vida, su trabajo, sus inquietudes y sus esfuerzos como fundador del“U.S. Hispanic Youth Entrepreneur Education”, mejor conocida por sus siglas en ingles USHYEE.
El mayor de cinco hermanos e hijo Luis Gallegos Borunda y Marta Borunda, Luis nació en California y pasó su adolescencia en el este de Los Angeles donde su padre había sido trasladado para dirigir el programa Head Start de esa ciudad.
Su padre fue un hombre muy educado y poseedor de dos doctorados, uno en sicología y el otro en teología. Su madre Marta, poseía un grado asociado y luego de su divorcio de Luis Gallegos Borunda, aprendió a manejar y obtuvo un trabajo como chofer de autobuses escolares. Aunque Luis veía a su padre con frecuencia, fue criado por su madre quien le enseñó español. “Jamás olvides tu idioma” le decía con frecuencia.
La juventud de este caballero, 6ta. Generación de inmigrantes, fue dura en los barrios de Los Angeles, famosos por las pandillas y el crimen. “Recuerdo la primera vez que salí a jugar básquetbol a la calle con mis hermanos y un grupo de chicos se acercaron a pedirme que les entregara la pelota, yo les dije que no, era mi pelota y si querían jugar con nosotros serían bienvenidos. La paliza que nos dieron me despertó, me di cuenta que saldría de allí en cuanto pudiese y decidí que jamás seria parte de pandillas, tiroteos y los problemas del barrio. Tomé un camino diferente, me dediqué a los estudios y a los deportes en Franklin High School. Aunque vivía en constante peligro sabía que Dios tenia un plan para mí” comenta Borunda.
Sus años universitarios fueron muy diferentes: “Regresé a Nuevo México para asistir a Highlands University en la ciudad de Las Vegas. Me involucré en el consejo estudiantil y fui presidente del Chicano Students Organization, así fue que empecé a trabajar con la comunidad, dando tutorías y ayudando a estudiantes más jóvenes que yo” En 1980, se graduó con tres concentraciones, ciencias políticas, historia y estudios étnicos, y comenzó a trabajar en la industria de restaurantes.
En 1984 Borunda se mudó a Baltimore luego de casarse con su esposa Sharon, nativa de esta cuidad. Pasó muchos años trabajando en restaurantes y comenta: “Tenía deseos de tener mi propio negocio, mi propio restaurante, pero me di cuenta que económicamente sería imposible pues necesitaría una inversión inicial exorbitante. Entonces un amigo me pidió que le administrara su negocio de letreros y accedí. Me di cuenta que era un negocio que requería una inversión pequeña y... ¿quien no necesita un letrero? Al cabo del tiempo luego de mi amigo vendiera su negocio, decidí comenzar un negocio similar el cual acabo de vender para dedicarme de lleno a la fundación”
¿Que te motivó a comenzar USHYEE?
El Trabajar en la Junta de Educación de Baltimore abrió mis ojos a la realidad de los Latinos. Observé que no se le prestaba suficiente atención ni servicios a los estudiantes hispanos. Aun cuando somos la minoría más grande en los Estados Unidos, el 50% de nuestros jóvenes abandonan la escuela secundaria para irse a trabajar. Esto me escandalizó y decidí que tenia que hacer algo al respecto. Es un hecho que para el año 2050 nuestra minoría se habrá convertido en mayoría y tenemos que comenzar a asegurarnos que nuestros jóvenes se preparen académicamente para ser los líderes de este país. No podemos arriesgarnos a ser una minoría fracasada pues en el futuro tendremos que enfrentar competencia internacional en una economía global.
¿Cuál es el propósito de USHYEE?
Nuestro propósito es hacerle entender a la juventud hispana la importancia de la educación. De todos los jóvenes entre las edades de 16-19 en la fuerza laboral en los EU la mayoría son jóvenes latinoamericanos que no están asistiendo a la escuela. Este dato es preocupante, somos una sociedad creativa y empresarial. Nuestros antecesores: los Aztecas, Mayas, Incas... eran matemáticos, astrónomos con cierta inclinación a la tecnología. Tenemos raíces de fé, una fuerte estructura familiar, y excelente ética laboral pero cojeamos de una pata… nos falta la educación. Por eso el inmigrante se muda aquí, para darle educación a sus hijos, esa educación que muchos de ellos no pudieron obtener en su país
¿Cómo logra USHYEE su propósito?
Con el apoyo del Hispanic College Fund comenzamos un programa piloto para añadir la parte empresarial al proceso educativo. De esto se tratan los simposios que realizaremos en Julio y los foros que estamos diseñando para el futuro.
¿Cuál es la diferencia del simposio y los foros?
El Simposio Juvenil Hispano (Hispanic Youth Symposium) es un taller de tres días donde invitamos a los estudiantes mayormente de décimo grado y les enseñamos técnicas empresariales, planificación, finanzas y hacemos además una simulación de negocios. Le damos mas importancia a la parte creativa y los hacemos pensar en como resolver problemas. Por otro lado, el Hispanic Youth Achievement Forum consiste de 4 sesiones al año de medio día cada una donde invitamos a los padres, y cubrimos tópicos similares a los del simposio. Se lleva a cabo a una universidad del área. La idea es mantener a los jóvenes interesados en la educación.
¿Dónde y cuando se realizarán estos eventos?
El Simposio se realiza en diferentes ciudades de EU. En nuestra área se llevará a cabo del 17 al 19 de julio en UMBC, la universidad de Maryland en el condado de Baltimore y del 7 al 9 de julio en Marymount University en Arlington, Virginia. Aun no tenemos las fechas para los foros pero los interesados pueden hallar mas información en www.hispanicyouth.org y www.ushyee.org Aunque la fecha límite de inscripción fue el 30 de abril, exhorto a todos los interesados a inscribirse pues serán considerados en caso de que haya espacio disponible.
Indudablemente el positivismo y determinación de Luis Borunda se ven a través de su trabajo en USHYEE. Padres y madres con esta motivación de educación son quienes hacen la diferencia en nuestros jóvenes. ¡Adelante Luis!
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