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 Llegó de Puerto Rico cuando solo tenía 6 años de edad, sin presagiar que 15 años después se convertiría en Ingeniero Mecánico para luego de varios años fundar una empresa de servicios que en buena cuenta no solamente es lucrativa sino que está dedicada a la responsabilidad social de proteger el ambiente.
Ricardo Martínez, el segundo de cuatro hermanos, nació el 4 de enero de 1961 en San Juan de Puerto Rico. Salió de la isla del encanto junto a sus padres para instalarse en las bases militares en los Estados Unidos y otros países en 1967. Su padre se había enlistado en el ejército norteamericano desde los 17 años y sirvió en Vietnam y Corea, mientras la familia permaneció en los EE.UU. Como parte de una familia militar vivió en los estados de Kentucky, Virginia, Nueva York, además de Alemania y Panamá, hasta que finalmente se instalaron en el norte de Virginia. La vida fue muy dura para la familia Martínez quienes en sus comienzos todavía sufrian los estragos de la pobreza. Ricardo ayudaba a su mama a limpiar edificios, tiendas y vender comida. Cuenta sin embargo que sus padres cumplieron sus roles con sus cuatro hijos, les inculcaron los valores necesarios para enfrentar los retos de la vida. Recuerda que su madre se privaba de muchas cosas para permitir que sus hijos vivieran bien. Hoy, casado con Tammy Martínez, Ricardo tiene dos hijos: Alexis de 23 años de edad, actriz formada en la universidad de Towson, Maryland y Ricardo de 21 años de edad, estudiante de música en la Universidad de Nueva York. Ricardo Martínez estudió Ingeniería Mecánica en la Universidad Politécnica de Virginia (Virginia Tech), trabajaba los veranos para pagar sus estudios. Su profesión le sirvió para cambiar su futuro y el de su familia con una innovación única, llevar el antiguo oficio de limpieza a una escala nuclear, proveyendo un servicio inexistente para las corporaciones privadas y contribuyendo a la vez a la protección del ambiente, un problema global que se apodera del mundo. ¿Cómo lo hizo? Luego de varias décadas trabajando para el gobierno federal, creó Project Enhancement Corporation (PEC), una empresa que planea y coordina el desecho de desperdicios nucleares y radioactivos para agencias gubernamentales y corporaciones privadas.
Su historia empresarial comenzó en 1998 con muy poco capital y operando desde su casa por un año, para asegurarse de que su plan funcionaría. Inicialmente no solicitó ayuda financiera ni créditos bancarios. Pero alguien tiene que haberle dado la mano, le pregunté. “Mi esposa”, respondió enfáticamente esbozando una sonrisa de satisfacción y orgullo. “Ella es increíble, nada de esto sería posible sin su apoyo, añadió. Hoy, PEC cuenta con un edificio de oficinas en Germantown, 70 empleados que trabajan a tiempo completo en varios turnos, áreas de diseño computarizado, operadores de calidad, seguridad y un sólido soporte administrativo.
¿Cuales son los costos de sus proyectos, y cuanto tiempo demanda desarrollarlos?
Todo depende de la dimensión y el grado de dificultad de los trabajos. Por ejemplo, un plan puede costar entre $10,000 hasta 1 millón de dólares, hay que tomar en cuenta que su elaboración puede requerir entre uno a dos años en materia de inversión de tiempo.
¿Quiénes son sus clientes?
A Dios gracias brindamos servicios a grandes empresas y al propio gobierno con excelentes resultados. Obviamente debido a una férrea disciplina y responsabilidad, tenemos una buena cartera de clientes, un buen sistema de mercadeo y como consecuencia le cuento que tenemos ahora afiliados en Las Vegas, Washington y Tennessee. También tenemos fuertes competidores pero estamos preparados para salir adelante.
Su labor comunitaria
Ricardo Martínez preside con éxito la Cámara de Comercio Hispana de Maryland que agrupa a notables comerciantes de origen hispano. ¿Cuál es su objetivo en la cámara de comercio? En primer lugar, mi propósito es ayudar a nuestros socios a salir adelante y nunca desmayare en esta tarea, pero por otro lado nuestro plan es unirnos con otras cámaras en el país y tener una mejor posición y fuerza en la política del país. De igual modo ofrecemos talleres y seminarios para educar a los comerciantes, además de oportunidades para hacer contactos (networking)
Ricardo, se considera un hispano americano haciendo historia en EE.UU. Su pequeña oficina con un ambiente agradable y acogedor se destaca por la cantidad de fotografías de su esposa que decoran su mesa de trabajo, prueba de su gran amor por quien considera es su mejor socia.
-¿A que factores atribuye su éxito?
-Atribuyo mi éxito a los valores que me inculcaron de pequeño: familia, fe, educación, sacrificio, y buena ética de trabajo. Hay que saber aprovechar cuando se presenta la suerte, no estancarnos y perseverar siempre” aconseja Martínez. “Hay que crecer como persona y como familia y recordar que aprender el idioma es una de las claves del éxito. La vida es como una olla gigante que contiene diferentes mezclas de sabores, el éxito consiste en saber elegir. Por supuesto, mi esposa Tammy es también parte integral de mi exito”, nos dice con ojos aguados y con mucho orgullo. “Cuando le pregunté a Tammy si continuaría a mi lado en caso que la empresa fracasara, me respondió que sí, esa es la fuerza que igualmente me ayudó a lograr el éxito.
-¿Qué significa EE.UU. para usted?
Es el país de los grandes sueños porque te brinda grandes oportunidades sólo hay que saber aprovecharlas”.
-¿Regresaría a vivir a Puerto Rico?
-“Regresaría sólo a pasear” expresa y la nostalgia hace presa de él cuando recuerda a su barrio y a su querido San Juan. ¿Algún pasatiempo? “Me gusta la música y me encanta tocar la guitarra” ¿Y que hará cuando acabe su término en la cámara de comercio? Ayudar a mi esposa para que ella siga haciendo lo que le gusta: la alfarería, la escultura y la cerámica. Tammy es artesana y tiene dos galerías una en Frederick y la otra en New Market.
-¿Tiene algún sueño incumplido?
-Sueño con ver a mis hijos y nietos tener éxito en la vida para que no se repita la historia de sufrimiento de sus abuelos y de nosotros mismos.
Que duda cabe que este caballero triunfante, continúa apegado a sus raíces pero con una clara visión del futuro, recordando siempre de donde vino y hasta donde quiere llegar en su familia, su trabajo y su comunidad. Ricardo Martínez es otro verdadero orgullo hispano.
Para mas información sobre Project Enhancement Corporation, visite www.projectenhancement.com para información sobre la Cámara de Comercio Hispana de Maryland visite www.mdhcc.org
Sandra Zegarra es escritora independiente y periodista graduada de su país natal, Perú. Escríbale a
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